《金瓶梅》和《红楼梦》有诸多不同，却又难解难分。
《金瓶梅》写的是市井，《红楼梦》写的是贵族。这个世界当然既有市井，也有贵族；既有下层，也有上层。
《金瓶梅》写的是成年人的世界，柴米油盐酱醋茶；《红楼梦》写的是少年人的世界，琴棋书画诗酒花。
《金瓶梅》写性，《红楼梦》写情。《金瓶梅》里面的性，基本与情无关，即便有短暂的情，最终也归于消逝；《红楼梦》里面的情，基本与性无关，即便有短暂的性，也是否定的对象。
西门庆和贾宝玉，潘金莲和林黛玉——潘金莲要是的是西门庆的身，林黛玉要的是贾宝玉的心；西门庆贪的是色，贾宝玉贪的是情。
《金瓶梅》描绘了一个肉体的世界，一个浊、脏、俗的世界，《红楼梦》描绘了一个精神的世界，一个纯、洁、雅的世界；《金瓶梅》否定了女性的精神，《红楼梦》则禁锢了女性的身体；《金瓶梅》启示我们，仅有肉体是不可持续的；《红楼梦》启示我们，仅有精神是不可持续的。
《金瓶梅》向右，《红楼梦》向左。
《金瓶梅》与《红楼梦》，互相成为彼此的倒影。